La siccità in Europa ha colpito la produzione di energia

Le alte temperature e la grave siccità in Europa quest'estate stanno influenzando la produzione di energia idroelettrica, nucleare e solare. La produzione di energia idroelettrica in Europa nei primi sette mesi di quest'anno è stata inferiore del 20% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, mentre la produzione nucleare è stata inferiore del 12%, secondo i dati di Rustad Energy, una società di consulenza norvegese.

Temperature più elevate portano a una maggiore evaporazione e a livelli d'acqua più bassi in fiumi, laghi e bacini idrici, con l'energia idroelettrica che ne subisce il peso. In Italia, ad esempio, l'energia idroelettrica rappresenta il 20 percento della produzione elettrica del paese, ma la sua produzione è crollata del 40 percento negli ultimi 12 mesi. La produzione idroelettrica in Spagna è crollata del 44%.

Fabian Loningen, analista del settore energetico, ha affermato che, nonostante la produzione idroelettrica sia stata volatile, il calo del 40 percento è stato "estremo" e non solo in alcune regioni, ma in tutti i grandi paesi europei dotati di energia idroelettrica.

La Norvegia, esportatrice di energia, ha avvertito che potrebbe dover interrompere le esportazioni di energia verso paesi come la Gran Bretagna se i livelli delle acque nei suoi bacini idrici non aumenteranno.

Alcuni esperti del settore idroelettrico affermano che anche la mancanza di investimenti nelle infrastrutture idroelettriche e l'invecchiamento delle linee di trasmissione contribuiscono al declino.

"Avremo un problema quest'inverno", ha detto Eddie Ritchie, un esperto dell'International Hydropower Association. Questo dovrebbe essere un campanello d'allarme [per noi] per investire di più nelle infrastrutture nei prossimi anni".

La siccità ha colpito anche l'energia nucleare, in particolare in Francia. Edf ha tagliato la produzione in diversi dei suoi impianti nucleari negli ultimi giorni, poiché le acque naturali più calde influenzano l'acqua utilizzata per raffreddare i reattori.

La professoressa Sonia Senaviratne del Politecnico federale di Zurigo ha spiegato che se il livello dell'acqua nel fiume è troppo basso e la temperatura dell'acqua è troppo alta, il raffreddamento del reattore deve essere interrotto, altrimenti l'acqua scaricata metterà in pericolo la vita nel fiume.

Venerdì il governo francese ha incaricato una task force di risposta alle crisi di coordinare il lavoro di vari dipartimenti per gestire la siccità. "Questa è la peggiore siccità mai registrata in Francia", ha affermato una dichiarazione dell'ufficio del primo ministro.

Anche le alte temperature non sono favorevoli alla produzione di energia solare, perché il pannello fotovoltaico "ha paura della luce solare", le alte temperature causano la perdita di potenza del pannello e ne riducono la durata utile.

Catherine Porter, consulente presso la società di consulenza energetica Wat-Logic, ha affermato che la quantità di elettricità prodotta dai pannelli fotovoltaici diminuisce notevolmente quando le temperature superano i 25 °C e "tutto funziona peggio quando le temperature sono elevate".